先月は寒い日もあれば真夏日もあり、寒暖差に悩まされる1か月でしたね。急に暑くなると熱中症になりやすいので、保護者の皆さまもお気をつけください。5月の子どもたちは、暑い日や雨の日は屋根のある陸橋下公園で遊んだり、天気のいい日は奥西公園や花みずき公園でのびのびと過ごしました。
　奥西公園では、清掃のおじさんが雑草を取って掃除している姿を見て「何してるの？」と興味津々の子どもたち。「お掃除だよ！」とおじさんが答えると「○○ちゃんもやる！」と子どもたち何人かが手やスコップを使ってお手伝いをはじめました。見様見真似で一生懸命引っこ抜いていると、おじさんも子どもたちの姿を微笑ましく見て「手伝ってくれてありがとう！」と感謝の言葉。「ありがとう！」と言われると俄然張り切る子どもたち、公園の雑草がスッキリし達成感が湧いたのか、清々しい表情で「草とったんだよ！」と他の職員にも報告していたんですよ。この出来事があってから、おじさんがいなくても雑草を見つけると、引っこ抜く姿があります。大人にとっては仕事でも、子どもたちには魅力的で面白い遊びになるんですね！
​　さて春になり、虫探しが楽しい季節になりましたね。ダンゴムシやアリ、虫取り網で蝶々を捕まえるなど、虫に夢中！「〇〇くーん！ダンゴムシいたよー！」「見てみて！捕まえたー！」と、友だちや大人に知らせ、嬉々とした声が飛び交っています。ある日見たことのない虫を見つけると「見てー！なんか虫いたよー！なんかー！」と、興奮気味にみんなに伝えたいはやる気持ちが言葉に出ていて、クスッと笑ってしまった担任です！黒い虫で、その虫を囲って動く様子をよく観察するぱんだぐみ。わからないからこそ”どんな虫なんだろう？”と興味が湧いたのかな、と思います。未知のものほど興味が出るのは、大人も子どもも同じですね！　そんな生きもの好きなぱんだぐみにとって、最近大きなイベントがありました。それは2年近く共にしたカタツムリとのお別れです。2匹飼っていたのですが、1匹はどこを探しても姿が見えず、溶けてしまったのか？行方不明になり、もう1匹はケースの掃除のとき、殻にヒビが入ってしまったので、本来過ごす場所である自然に返そうということになりました。「なんで外に返すの？」「なんで殻割れたの？」と疑問が飛び交ったので、「おうちのお掃除してたら殻が割れちゃったんだ。この殻には入りづらそうだし、元気なくなってきちゃったからお外に返そうと思うんだ。他のお友だちがいるところに行けば、また元気になるかも！」と伝えましたが、どうにもこうにも納得いかない様子だったので、もしかしたらお別れするのが嫌だったのかもしれません。夕方、クラスのみんなでカタツムリをよく見かける畑の近く（線路沿い、まいばすけっとの向かい側）に返しに行くことになり、いざ出発！と思ったのですが、バギーに乗るのが好きではないAちゃんが”行きたくない！”と大泣き。だけど生きものが大好きなAちゃんなので一緒にお別れに行きたいと思い「Aちゃん！カタツムリのおうち（飼育ケース）持っててくれる？」と担任が聞くと、すぐに気持ちが切り替わり「持つ！」とバギーの中で、カタツムリを守るように両手で抱えていました。その様子をみてBちゃんが「Aちゃん、ずっとカタツムリ持ってるね！きっと大好きなんだね！」と、友だちの気持ちがわかるBちゃんです。Aちゃんはカタツムリをいつもl興味津々で観察したり「うんちしたの？」と声をかけたりしていたのですが、Aちゃんの生きものを愛でる気持ちは友だちにも伝わっているのだな、とほっこりした担任です。カタツムリを自然に返すと「近くで見たい！」と言って「バイバーイ！」「また会おうねー」と、みんなでお別れしました。生きものとの出会いや、お世話する楽しさ、お別れをする寂しさを、飼育を通して感じることができたぱんだぐみ。生きものと触れ合うことは”命の尊さ”を感じられる、大切な経験ですね。その後、時折「カタツムリ、どうしてるかな？」「昨日雨だったからいるかも！」と気にかけているぱんだぐみ。これから梅雨ですね。レインコートを着て雨の日に散歩に出かけて、カタツムリに会いにいってみたいと思っています！元気になっているといいな！